白内障とは

眼球にはレンズのような働きを担う水晶体という透明な組織があります。この水晶体の中のタンパク質が様々な原因によって白く変性し、濁って見えるようになる病気が白内障です。
最も多い原因は加齢によるもので、年齢を重ねるほど発症しやすく、70代以降の高齢の方ではその大半に白内障の症状がみられます。早い人では50歳ぐらいから症状が現れることもあります。
その他にもぶどう膜炎、糖尿病、アトピー性皮膚炎、薬の副作用（ステロイド）、目の外傷などに合併して起こることもあります。
白内障で水晶体が濁り始めると、光が散乱するため、目がかすんだり、物が二重に見えたり、明るいところでまぶしく感じるなどの症状が現れます。進行すると視力が低下し、眼鏡を掛けても物が見えにくくなります。

白内障でよくみられる症状

• 目がかすんで、霧がかかったように見える
• 物が二重、三重に見える
• 太陽光や車のヘッドライトの光がとてもまぶしい
• 視力が低下し、小さな文字が読みにくい
• 急に眼鏡の度が合わなくなった（眼鏡を作りかえても見えにくさが変わらない）

白内障の治療

加齢性白内障は一種の老化現象で、高齢の方ほど多く発症します。ただし、白内障と診断されても、人によって水晶体の濁りの程度や進み具合は異なりますので、すべての人にすぐに手術が必要になるわけではありません。初期の段階で、それほど視力低下の影響がない場合は、点眼薬により白内障の進行を遅らせます。
ただ、薬物療法は、水晶体の濁るスピードを遅らせるもので、症状を改善したり、視力を回復させたりすることはできません。そのため病状が進行し、日常生活に影響が及ぶようになれば、完治のための手術療法が必要となります。

白内障手術

進行した白内障に対して、濁った水晶体を取り出し、眼内レンズ（アクリル樹脂などでできた人工の水晶体）に置き換える手術が白内障手術です。白内障手術の安全性は向上しており、多くの場合入院せずに日帰りで行うことが可能です。
現在、主流となっている手術が、超音波の振動によって濁った水晶体を細かく破砕（乳化）し、吸引した後に眼内レンズを挿入する超音波水晶体乳化吸引手術です。この術式では切開する角膜の創口が小さく（2ミリ程度）、縫合する必要はありません。術後の乱視や感染症リスクを軽減することができます。
また、手術時間は、およそ5〜10分程度と短く、痛みも点眼麻酔や前房内麻酔などの局所麻酔によってほとんどありません。手術翌日からほぼ普段と同じような生活を送ることができ、患者さまの手術に対する不安や身体的負担が大幅に軽減されています。

超音波水晶体乳化吸引術

局所麻酔を使用するため、手術後はしばらく安静にしていただきますが、その後は普通に起きて歩けます。

白内障手術の流れ

手術当日まで

手術前に診察させていただきます。白内障手術および手術に向けての準備、生活の注意点などを説明いたします。その際、手術同意書をお渡しします。
決定した手術日の3日前から、眼内のバイ菌量をできるだけ少なくするため、抗生物質の点眼を開始します。1日4回、必ず点眼してください。
手術前の制限はとくにありません。運動・食事・入浴など普段通りにお過ごしください。

【手術前日】

手術後は入浴や洗髪の制限があります。前日のうちにゆっくりと入浴（洗髪）されることをおすすめします。

手術当日の流れ

術後の注意点

• 術後は目を強く押さえることは控えてください
• 清潔に保つようにしてください
• 洗顔、入浴、洗髪については医師の指示に従ってください
• 手術後の点眼は回数を守り必ず継続してください

術後診察

翌日（必ず）、数日後、1週間後、1ヶ月後、2ヶ月後と診察間隔は徐々に長くなりますが、術後1年程度は定期診察が必要となります。

眼内レンズについて

混濁した水晶体の代わりに挿入する眼内レンズ（人工の水晶体）には、単焦点眼内レンズと多焦点眼内レンズの2つのタイプがあります。また乱視矯正機能のあるトーリックレンズという種類もあります。眼内レンズは手術後のライフスタイルに合わせて最適なものを患者さまご自身に選んでいただくことが大切です。

単焦点レンズ（保険適応）

人の目は、近くにも遠くにも焦点を合わせられる仕組みになっていますが、単焦点眼内レンズは、そのいずれか一方の焦点にしかピントを合わせることができません。そのため手術後も近視用の眼鏡や老眼鏡で矯正する必要があります。

多焦点レンズ（選定療養・自由診療）

多焦点眼内レンズは、遠近両方にピントを合わせることが可能です。近くと遠くにピントが合う2焦点タイプ、さらに中間距離にも焦点が合う3焦点タイプなどがあり、眼鏡の使用頻度を減らすことができます。一方で、保険適用外となるため経済的負担が大きいといえます。

費用に関して

手術給付金について

生命保険や医療保険にご加入の方は、手術給付金の支給対象となる場合があります。手術前にご契約内容をご確認されることをおすすめします。

高額療養費制度

医療費が1ヶ月で一定の上限を超えた場合、高額療養費制度を利用して、上限を超えた額の支給を受けることができます。（両目ともに白内障であり、手術を検討されている方は、同月内で両目の手術を実施することで、1ヶ月以上を空けて片方ずつ手術をするより自己負担額が抑えられます。）
上限額は年齢や所得によって異なるため、詳細はご加入の健康保険組合・国民健康保険などの保険者へお問い合わせください。

選定療養の多焦点眼内レンズ

日本では保険診療と自費診療を⼀緒に行うことは原則として認められていません。多焦点眼内レンズは保険適用外なので、本来、このレンズを使用する白内障⼿術は自費診療として扱われます。
しかし、保険外診療のうち、国内で承認を受けている多焦点眼内レンズは選定療養として扱うことができ、保険診療と併せて治療を受けることが可能です。選定療養の場合、白内障の手術費用は保険診療で扱い、多焦点眼内レンズの代金のみ自費でのご負担となります。詳しくは診察の際におたずねください。